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民国十年七月十日,安徽白沙镇。
梦寒第一次看到曾家那巍峨的七道牌坊,就是在这个夏
天的早上。那天是她嫁到曾家的大喜之日。这个早上,她不
止见到了名不虚传的“曾家牌坊”,她也见识了名不虚传的
“曾家排场”。而且,也是这天早上,她第一次见到她的丈夫
曾靖南,和她生命中的另一个男人,江雨杭。这个早上所发
生的事,是她这一生永远永远也不会忘记的。
这天的白沙镇真是热闹极了。几乎全镇的居民都出动了,
大家一清早就跑到曾家牌坊下面去等著,争先恐后地要看新
娘子“拜牌坊”。新娘子拜牌坊,是曾家家族的规矩,任何其
他地方都看不到的。曾家这七道牌坊远近驰名,不止是整个
白沙镇的光荣,也是整个徽州地区的光荣。它们分别是功德
坊、忠义坊、贞节坊、孝悌坊、贤良坊、廉政坊和仁爱坊。一
个家庭里能拥有这么多的美德,并惊动许多皇帝下旨建坊,实
在是太不容易。难怪这些牌坊成为曾家最大的骄傲,也难怪
多年以来,会有一大堆与牌坊有关的习俗。新娘子拜牌坊,就
是其中最戏剧化,最花稍,也最壮观的一项。
曾家已经有二十年不曾办过喜事了。上一次办喜事,还
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是曾牧白结婚的时候。曾家什么都不缺,就是人丁不旺,已
经是三代单传。曾靖南又是个独子,如果错过了这次看新娘
拜牌坊的机会,恐怕又要再等个二、三十年。难怪全镇的老
老少少,男男女女,都要挤到这牌坊下来看热闹了。大家呼
朋唤友,吵吵嚷嚷,挤来挤去,简直是万头攒动,人声鼎沸。
“快快快……第三道才是贞节牌坊,新娘子只拜贞节牌
坊,不拜别的,快占位子呀!到这边来呀!”有过经验的人拚
命吆喝著那些没有经验的人。
“哎呀!吹鼓手已经来了,新郎骑著一匹大白马,好威风
啊!”
“看呀!看呀!花轿过来了呀!喜娘就有十二个,真好看
呀!”
“啊呀,这迎亲队伍简直有一里路长,实在太盛大了
……”
“听说新娘子是从屯溪娶来的,真有福气,能嫁到白沙镇
曾家来,一定是前生修的……”
大家你一言,我一语的,叫著喊著,兴奋得不得了。
在这一片吵嚷声中,喜乐队伍,已经浩浩荡荡而来。先
是举著“喜”字和华盖的仪仗队,然后是乐队,乐队后面,是
身穿红衣,骑著白马的新郎倌,再后面,是分成两列的十二
个喜娘,再后面,是八个轿夫抬著的大红花轿。轿子上的帘
幕,全是描金绣凤,华丽极了。再后面,是两列眉清目秀的
丫头。所有的队伍,连丫头带喜娘,都是一身的红。在七月
灿烂的阳光下,真是明丽耀眼,使人目不暇接。
围观的群众,一见到花轿出现,就更加兴奋了,大家拚
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命的往前挤,都挤到牌坊下的石板路上来了。曾家是由曾牧
白的义子,一个名叫江雨杭的年轻人,带著上百名家丁和漆
树工人,在维持著现场秩序。江雨杭和工人们,每人手中都
拿著一根木棍,分站在道路的两旁。棍子上都系著红缎带,他
们横著木棍,拦住两边的群众。雨杭不住的对人群拱手为礼,
大声的说:
“各位乡亲,得罪得罪,请往后面退一点,别挡著通路!
对不起,对不起!”
人群往后面退了一些,可是,棍子一个拦不牢,人群就
又蜂拥而上。常常一大堆人都摔跌到石板路上来,场面简直
难以控制。
梦寒坐在花轿里,眼观鼻鼻观心。喜帕蒙著头,她正襟
危坐,动也不敢动。轿子摇摇晃晃的,已经摇晃了好几小时
了。天气很热,她那凤冠霞帔下,早已是香汗淋漓。这一路
上,她听著那吹吹打打的鼓乐声,心里是七上八下,思潮澎
湃。这个婚事是哥哥做的主,曾家是这么大的望族,能够联
姻,哥哥觉得很有面子。梦寒父母双亡,哥哥下个月就远调
到四川去,所以,婚期等不及到秋凉时再办,冒著暑气,赶
著就办了。要嫁到这样一个名门中来,梦寒实在有些怯场。不
知道新郎的脾气好不好?不知道公公婆婆,还有那个老奶奶
会不会喜欢自己?更不知道那些曾家的规矩,自己能不能适
应?她就这样想来想去的,一路想到了白沙镇。然后,她感
觉到轿子的速度放慢了,听著轿外的人声鼎沸,她知道,终
于到了曾家牌坊。虽然事先,她在家里就练习过“拜牌坊”,
不过是跪著磕几个头而已,应该没有什么好害怕的。但是,现
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在,听到这么多的人声,呼叫声,吆喝声,笑声……她竟浑
身都紧张起来。
然后,鼓乐声乍然停止。
接著,是一个司仪在高唱著:
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