写在《慈禧前传》之前
清文宗与恭亲王
清咸丰十一年辛酉七月十六日,文宗崩于热河。遗命以
皇长子载淳继位,并派怡亲王载垣等军机大臣,额驸景寿及
辅国公肃顺等总共八人,“赞襄一切政务”。这就是清朝家法
中,“顾命大臣”辅弼幼主的制度。
不久,幼帝的生母慈禧太后(其时仿明朝万历的成例称
她“圣母皇太后”),既不甘于大权的旁落,又深憾于肃顺的
跋扈,于是与文宗异母弟恭亲王奕䜣密谋,夺取政权,由
“顾命”而变为“垂帘”,两宫临朝称制于上,恭王总揽全局
于下,是为近代史上有名的“辛酉政变”。
“辛酉政变”争权的两方,缩小范围来说,一方为慈禧和
恭王,一方是肃顺及其同党。但肃顺为文宗所重用,而文宗
的重用肃顺,则在恭亲王于咸丰五年奉旨“罢直军机,回上
书房读书”以后,为此文宗与恭亲王兄弟失和的表面化。换
言之,没有恭亲王于咸丰五年的退出军机,就没有肃顺于咸
丰六、七年始的逐渐被重用,即令肃顺在御前当差,有心揽
权,则以恭亲王的地位,足以裁抑,然则文宗的末命,必以
嗣君付托恭王,不特无“政变”之可言,且亦无“垂帘”之
变局。王湘绮诗:“祖制重顾命,姜姒不佐周”,“垂帘”原是
1慈禧前传
恭王与慈禧合作的条件之一,倘恭王亦在“顾命”之列,一
定也跟肃顺、载垣一样,对“垂帘”之议,持坚决反对的态
度。
由此可见,“辛酉政变”实种因于文宗与恭王的兄弟失和,
其间牵涉到帝位、亲情、礼法、隐衷。重重因素的纠结,构
成了复杂微妙的过程。我以为在贡献《慈禧前传》于读者之
前,有先一叙此过程的必要,因作本篇。
一
宣宗生前,三后九子,二、三两子幼殇;第一子死于道
光十一年四月,两个月以后,皇四子奕詝生,是为文宗。
文宗的母亲钮祜禄氏,由全嫔累进为全贵妃,十三年四
月,继后佟佳氏崩,全贵妃晋为皇贵妃,摄六宫事,十四年
十月,正位中宫。二十年正月初九崩,年三十三。宣宗亲自
定谥为“孝全”。
清宫词:“蕙质兰心并世无,垂髫曾记住姑苏,谱成六合
同春字,绝胜璇玑织锦图。”原注:“孝全皇后为承恩公颐龄
之女,幼时随宦至苏州,明慧绝时。曾仿世俗所谓七巧板者,
斫木片若干方,排成‘六合同春’四字,以为宫中新年玩具。”
因生长苏州之故,亦可想见其在“明慧”以外,还有江南女
儿的温柔,这与旗下格格的开朗爽健是大异其趣的,此所以
独蒙帝眷。
孝全之崩,曾有异闻。清宫词:“如意多因少小怜,蚁杯
鸩毒兆当筵,温成贵宠伤盘水,天语亲褒有孝全。”原注:
“孝全皇后由皇贵妃摄六宫事,旋正中宫,数年暴崩,事多隐
2慈禧前传
秘。其时孝和太后尚在,家法森严,宣宗亦不敢违命也,故
特谥之曰:‘全’。宣宗既痛孝全之逝,遂不立他妃嫔之子而
立文宗,以其为孝全所出,且于诸子中年龄较长。”照这首诗
看,孝全暴崩,似是新年宫中家宴,为人下毒所致。但“温
成贵宠伤盘水”一,兼用宋仁宗张妃怙宠及庆历八年近侍作
乱纵火,曹后率宫人救火擒贼的故事,不知意何所指?词连
孝和,尤不可解。史载:宋仁宗张妃颇与闻外事,曾为其伯
父尧佐乞官,或者孝全亦有类似的举动,而宣宗继母孝和太
后秉性严毅,有所责备,孝全因而羞惧服毒。宣宗哀矜,谥
以“全”字。这是我的猜想,究竟真相如何?诚所谓“宫闱
事秘,莫得闻矣!”
孝全崩后,宣宗未再立后。其时妃嫔中,名位最高的是
静皇贵妃,幼殇的皇二子、皇三子,都是她所出,再生一子,
就是皇六子奕䜣。孝全崩时,奕詝即由静皇贵妃抚养,王闿
运《祺祥故事》:“恭忠王母,文宗慈母也。全太后以托康慈
贵妃,贵妃舍其子而乳文宗,故与王如亲昆弟。”静皇贵妃在
文宗即位后,被尊为“皇考康慈皇贵太妃”,所谓“乳文宗”
的“乳”字,如作哺育解,不实,“舍其子”更不实,静皇贵
妃多少是偏爱亲子的。但文宗与奕䜣为皇子时如“亲昆弟”则
可信,因不独同在一母照拂之下,且年龄相仿,同在书房,兼
之皇五子奕淙出嗣为惇亲王后,不在宫中,皇七子奕澴还小,
不足为侣,除此以外,宫中别无可以谈得来的弟兄,感情自
然而然就亲密了。
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